由山西大学原副校长、山西大学中国社会史研究中心主任行龙教授撰写，商务印书馆出版的《山大往事》于2022年再版发行。120年，120幅图片细数1902年建校至1953年院系调整半个世纪的山大历史，以变迁为绳，以史实为据，献礼山西大学建校120周年。行龙教授经过认真考证撰写的《校庆日：1902年5月8日》一文，阐述了山西大学校庆日的来龙去脉。

文章开篇写到，在1992年山西大学90周年校庆时，山西高校联合出版社曾出版《群星璀璨话摇篮》一书，内载马兆丰先生《怀念师友忆往事，几度校庆见兴衰》一文。据马兆丰回忆，他曾亲身经历过三次校庆，一为1947年5月举行的45周年校庆；一为1982年10月举行的80周年校庆；一为1992年9月举行的90周年校庆。90周年在9月10日，80周年则在10月26日。9月10日为国家规定的教师节，校庆日与教师节同庆尚可理解，10月26日则不得其解。

经马兆丰先生确认，45周年校庆在5月1日举行。查民国三十六年（1947年）编《国立山西大学一览》后附《国立山西大学三十六学年度学校历》，其“说明”中明确记曰：“五月一日，校庆纪念放假。”同年，由国立山西大学文学院、法学院合编的《山大学报·创刊号》也于5月1日出版。校长徐士瑚在“创刊词”中写道：“本学报能于五月一日，本校四十五周年校庆纪念日出刊，是一件令人兴奋的事！”

文章认为，将5月1日作为山西大学校庆日，在山大校史上可能是沿用最长的一个日期。查1943年创刊的《国立山西大学校刊》，直至1947年，每年校庆该刊均有庆祝活动的记载。

文章中追溯到5月1日作为校庆日，至迟在20世纪30年代初期即已确定。1930年5月1日《山西日报》载：“山西大学校王录勋校长，以今日为该校成立28周年纪念日，特于昨日牌示放假一日，以表庆祝，其牌示云：‘查本年5月1日为本校成立28周年纪念日，照章放假一日，以示庆祝，而志不忘，仰各科诸生一体知照，此布。’云云。”按王录勋校长牌示“照章放假一日”，则确定5月1日作为校庆日当还在此前，惜现有资料已无从稽考。

文章中提到另一种代表性说法是将6月26日作为校庆日。原校长徐士瑚在1984年《山西大学学报》登载的《李提摩太与山西大学堂西学专斋》一文中即持此说。其实，1902年6月26日（光绪二十八年五月二十四日）是西斋正式开学上课的日期，此时山西大学堂已宣告成立。1902年3月30日，李提摩太、敦崇礼、新常富一行由上海出发，途经北京、塘沽、正定、怀鹿、平定等地，辗转整整一个月时间于4月30日到达太原。当时，山西大学堂已遵旨准备开学上课，双方经一个多月的磋商讨论，终于达成在大学堂分设中斋、西斋的最后协议，山西大学堂西学专斋遂于6月26日开学。因此6月26日应是西斋开学日。为此，作者认为，6月26日是山西大学堂西斋开学日，而非山西大学堂成立日。

山西大学堂中斋教室

山西大学堂西斋

文章作者查遍有关山西大学现有校史资料，未发现有关于在20世纪三四十年代将5月1日作为校庆日的明确记载。作者通过现存史料推测，光绪二十八年五月初二（1902年6月7日），《中西大学堂改为山西大学堂西学专斋合同》二十三条（以下简称《二十三条》）由巡抚衙门盖印，中方代表山西布政使吴廷斌、山西大学堂总理谷如墉等，外国代表上海广学会总办李提摩太（TimothyRichard）、山西大学堂西学专斋总教习敦崇礼在太原府签字。经过一年多的交涉，双方终于在此日就李提摩太筹办之中西大学堂“归入山西大学堂办理”，同时成立中斋、西斋达成一致协议，随后才有6月26日的西斋开学典礼。时人或据朔望月取农历每月初一为朔日，遂定五月初一为校庆日。又因民国以后阴历改阳历，民间仍是“阳阴合历，你过你的年，我过我的年”，又将阴历五月初一沿用为阳历5月1日，以阳历5月1日作为校庆日。

文章认为，根据《光绪朝东华录》卷169记录，光绪二十七年八月二日（1901年9月14日）清政府下诏复命“除京师大学堂切实整顿外，着各省所有书院于省城均设大学堂”。翌年正月，山西巡抚岑春煊向朝廷上奏《设立晋省大学堂谨拟暂行试办章程》共六条，其中第二条“建学舍”云：“省城旧有晋阳、令德两书院，令德逼近衙署，局势偏狭，晋阳在城东南隅，旁多隙地，现已就晋阳基址，派员详加勘估需用工料银两，就地实无从筹划，应请恩准作正开销。惟学堂工竣需时，刻下所调各属生徒陆续至省，未便令其久候，拟先借贡院略加修葺，即于四月初一开办。俟学堂落成，再令迁入。”根据《清实录·德宗实录》记载，岑春煊此折上奏后，光绪帝朱批曰：“选举一条，著管学大臣议奏，余著照所拟办理。”之后，岑春煊便委派山西候补道姚文栋为督办、谷如墉为总理、高燮增为总教习，以文瀛湖南乡试贡院为临时校址，于四月初一如期开学。查光绪二十八年四月初一为阳历1902年5月8日。据此判断，5月8日应为山西大学校庆日。